鼻窦也称副鼻窦，每个鼻腔就有4个附属的鼻窦，即上颌窦、额窦、筛窦及蝶窦，它们相互之间又有密切的关系。那么鼻窦有什么作用呢?虽然目前没有完全弄清楚，但已经知道的有以下几点：
    (1)调节湿度和温度：各窦腔表面的粘膜有一定的功能，随着鼻腔呼气和吸气压力的变化，可以促进窦腔粘膜的排作用。排出的液体，可以增加湿度，遇到过热的空气可以调节降温，过冷的空气可以加温。虽然鼻腔粘膜具有这种作用，但是鼻窦又起到辅助和加强的作用。
    (2)保温作用：一个空洞的空间具有保温的作用。我们都知道，冬季穿棉衣，是因为棉花纤维之间有大量的空间而有保温作用。鼻窦这些不同的空间也有这种作用。上颌窦可以预防鼻腔热量的丢失，其它的窦腔则可防止眼球及颅内组织不受鼻内温度改变的影响，使温度处在相对稳定状态。
    (3)共鸣作用：人们讲话的声调有高有低，有时差别很大，但都能听得十分清楚，这除要有喉部声带外，还要有口腔、鼻及鼻窦的配合。所似，鼻窦有帮助讲话声音的共鸣作用。如果伤风感冒造成鼻塞，讲话的声音就改变了，出现鼻音加重的现象。
    (4)减轻头重量作用：头部对全身各种生理功能的实现关系重大，这要求头部有一定康活性与敏感性，如果过于沉重，就会影响功能。因此，鼻窦的这些空间起到了减轻头部重量的作用。我们大家都知道，整个头颅有着人体至关重要的生命中枢即大脑，当身体跌倒或遭受外力冲击时，如果没有鼻窦这样的“减压器”的缓冲作用，其后果不堪设想。所以，颅骨中的许多含气空腔，对保护大脑、减轻头颅的重量都很重要。这些特殊的结构与其它器官一样，都是生命在与大自然斗争中逐渐适应、进化的结果。